Trong IELTS Writing và Speaking, mạo từ (Articles) a, an, the là một trong những kiến thức ngữ pháp cơ bản nhưng lại khiến nhiều thí sinh mất điểm đáng tiếc.

Không ít học viên có thể làm đúng các bài tập mạo từ nhưng khi viết luận hoặc trả lời Speaking lại thường xuyên quên sử dụng, dùng thừa hoặc nhầm lẫn giữa a/an và the.

Nguyên nhân là vì cách dùng mạo từ không chỉ phụ thuộc vào danh từ, mà còn liên quan đến ngữ cảnh và ý nghĩa người nói muốn truyền tải: đang nhắc đến một đối tượng bất kỳ, một đối tượng cụ thể hay một khái niệm nói chung. Hãy cùng IELTS Lab tìm hiểu 5 lỗi mạo từ phổ biến trong IELTS Writing và Speaking, kèm ví dụ thực tế và cách khắc phục hiệu quả.

1. Quên mạo từ trước danh từ đếm được số ít

Đây là lỗi phổ biến đối với người Việt học tiếng Anh. Trong tiếng Việt, chúng ta có thể nói “Tôi là sinh viên” hoặc “Mẹ tôi là giáo viên” mà không cần thêm từ xác định trước danh từ.

Tuy nhiên, trong tiếng Anh, danh từ đếm được số ít (Singular Countable Nouns) thường cần có mạo từ hoặc một từ hạn định (determiner) khác.

Biểu hiện thường gặp

❌ I am university student.

✅ I am a university student.

❌ My mother is teacher.

✅ My mother is a teacher.

Trong IELTS Writing Task 2:

❌ Government should introduce policy to address this problem.

✅ The government should introduce a policy to address this problem.

Các danh từ như student, teacher, solution, policy đều là danh từ đếm được, vì vậy khi sử dụng ở số ít, chúng thường cần đi kèm a/an, the, this, my hoặc từ hạn định thích hợp.

Cách khắc phục

Khi viết hoặc nói, hãy tự kiểm tra:

• Danh từ này có đếm được không?
• Nó có đang ở dạng số ít không?
• Phía trước đã có mạo từ hoặc từ hạn định như my, this, that chưa?

Nếu chưa, hãy cân nhắc bổ sung a/an hoặc the tùy theo ngữ cảnh. Đặc biệt, khi kiểm tra bài IELTS Writing, đây nên là một trong những lỗi ngữ pháp được ưu tiên rà soát.

2. Dùng “the” quá nhiều khi nói về khái niệm chung

Một số học viên có xu hướng thêm the trước hầu hết các danh từ để tránh lỗi thiếu mạo từ. Tuy nhiên, khi nói về một khái niệm nói chung, danh từ không đếm được và danh từ số nhiều thường không cần “the”.

Biểu hiện thường gặp

❌ The technology has changed the way the people communicate.

✅ Technology has changed the way people communicate.

❌ The education is important for the young people.

✅ Education is important for young people.

❌ The social media has a significant influence on the society.

✅ Social media has a significant influence on society.

Phân biệt nghĩa chung và nghĩa cụ thể

So sánh hai câu: Education is important.

Ở đây, education mang nghĩa giáo dục nói chung, vì vậy không cần mạo từ.

The education provided by this school is excellent.

Trong câu này, education được xác định cụ thể bởi cụm provided by this school, nên sử dụng the.

Tương tự:

Students need more practical skills.

→ Học sinh, sinh viên nói chung.

The students in my class need more speaking practice.

→ Một nhóm học sinh cụ thể trong lớp của người nói.

Cách khắc phục

Trước khi sử dụng the, hãy tự hỏi: “Mình đang nói về một khái niệm nói chung hay một đối tượng cụ thể mà người nghe có thể xác định?” Nếu danh từ số nhiều hoặc không đếm được đang mang nghĩa chung, thông thường bạn không cần thêm the.

3. Nhầm lẫn giữa “a/an” và “the”

Một lỗi quan trọng khác trong IELTS Writing và Speaking là chưa phân biệt được khi nào cần sử dụng a/an và khi nào cần sử dụng the.

Về cơ bản:

• A/An: Thường dùng khi giới thiệu một đối tượng chưa được xác định cụ thể.
• The: Dùng khi người nghe hoặc người đọc có thể xác định đối tượng đang được nhắc đến.

Ví dụ trong IELTS Writing Task 2

Many cities face a serious problem. The problem is traffic congestion.

Ở câu đầu, người viết giới thiệu một vấn đề nên sử dụng a serious problem. Ở câu sau, vấn đề này đã được nhắc đến nên có thể dùng the problem.

Một lỗi khác thường gặp:

❌ Governments should introduce the new policy to reduce car use.

✅ Governments should introduce a new policy to reduce car use.

Khi chưa xác định chính sách cụ thể nào, a new policy thường là lựa chọn phù hợp hơn. Sau đó, người viết có thể tiếp tục: The policy could include higher parking fees.

Lưu ý quan trọng

Không phải lúc nào danh từ cũng cần được nhắc đến trước mới sử dụng được the.

Trong nhiều trường hợp, thông tin phía sau đã đủ để xác định đối tượng:

• the students in this class
• the government of Vietnam
• the number of people using public transport
• the percentage of households owning a car

Đây cũng là lý do các cụm như the number of, the proportion of và the percentage of thường xuất hiện trong IELTS Writing Task 1.

Cách khắc phục

Hãy xác định danh từ đang đề cập đến một đối tượng bất kỳ hay một đối tượng mà người đọc có thể nhận diện cụ thể. Đồng thời, chú ý cả thông tin đứng trước và sau danh từ để lựa chọn mạo từ phù hợp.

4. Học mạo từ theo từng từ riêng lẻ thay vì cả cụm danh từ

Một sai lầm phổ biến là cố ghi nhớ những quy tắc đơn lẻ như:

• Government có dùng the không?
• People có dùng the không?
• Education có cần mạo từ không?

Thực tế, cùng một danh từ có thể đi với a/an, the hoặc không có mạo từ tùy vào ngữ cảnh.

Ví dụ với “government”

Governments should invest more in education.

→ Nói về các chính phủ nói chung.

The government should invest more in education.

→ Nói về một chính phủ cụ thể đã được xác định.

A government that ignores public opinion may face strong opposition.

→ Nói về một chính phủ bất kỳ có đặc điểm được đề cập.

Ví dụ với “student”

Students often experience academic pressure.

→ Sinh viên nói chung.

A student may experience academic pressure when starting university.

→ Một sinh viên bất kỳ.

The students participating in the survey reported high levels of stress.

→ Nhóm sinh viên cụ thể tham gia khảo sát.

Cách khắc phục

Thay vì học từng danh từ riêng lẻ, hãy ghi nhớ chúng trong cụm danh từ (Noun Phrases):

• a significant problem
• the government
• young people
• the students in my class

Việc học theo cụm giúp bạn sử dụng mạo từ tự nhiên hơn và giảm thời gian suy nghĩ về quy tắc khi thực hiện IELTS Speaking.

5. Dùng sai mạo từ trong những nhóm từ quen thuộc

Một số nhóm từ trong tiếng Anh có quy ước sử dụng mạo từ tương đối cố định, đặc biệt là tên quốc gia và địa danh.

Tên quốc gia

Phần lớn tên quốc gia không sử dụng the:

• Vietnam
• Japan
• China
• Canada

Tuy nhiên, một số tên quốc gia cần the:

• the United Kingdom
• the United States
• the United Arab Emirates
• the Netherlands

Tên địa hình

Cách sử dụng mạo từ cũng khác nhau giữa các nhóm địa danh.

Không dùng “the”:

• Mount Everest
• Lake Victoria

Dùng “the”:

• the Himalayas
• the Nile
• the Pacific Ocean

Cách khắc phục

Thay vì áp dụng một quy tắc cho tất cả tên riêng, hãy học mạo từ theo nhóm từ vựng và ghi nhớ cả cụm hoàn chỉnh. Chẳng hạn, khi học về địa lý, bạn có thể tạo flashcards theo nhóm quốc gia, sông, hồ, núi và đại dương để củng cố cách sử dụng mạo từ.

6. Kết luận

Mạo từ a, an, the tuy là kiến thức ngữ pháp cơ bản nhưng có ảnh hưởng trực tiếp đến độ chính xác ngữ pháp trong IELTS Writing và Speaking.

Để hạn chế những lỗi phổ biến, người học cần hiểu bản chất của danh từ đếm được, phân biệt nghĩa chung và nghĩa cụ thể, đồng thời luyện sử dụng mạo từ trong toàn bộ cụm danh từ thay vì ghi nhớ từng từ riêng lẻ.

IELTS Lab khuyến khích học viên không chỉ học thuộc quy tắc mà còn chủ động phân tích lỗi trong chính bài viết và câu trả lời Speaking của mình. Đây là cách giúp kiến thức ngữ pháp dần trở thành khả năng sử dụng ngôn ngữ tự nhiên và chính xác hơn.